Chaise Longue Alex par Alessandro Mendini pour ecopixel
  Les Exceptionnels

Alessandro Mendini est né en 1931 à Milan. C’est grâce à son travail d’architecte, de designer, de journaliste et d’éditeur que Mendini a permis de sensibiliser le monde au design italien. Tout particulièrement, en se focalisant, sur le néo-moderne, l’avant-gardisme, mais aussi sur la frontière entre l’art, le design et l’architecture.

Le travail de Mendini couvre plusieurs domaines comme le graphisme, l’intérieur, le design de scène, l’écriture ou la peinture. Diplômé du Politecnico di Milano en 1959, il a commencé sa carrière dans l'atelier de l'artiste designer Marcello Nizzoli. Il est ensuite devenu l’éditeur de plusieurs magazines célèbres, comme Casabella (1970-1976), Modo et Domus (1979-1985). En 1979, il collabore avec Ettore Sottsass et Michele De Lucchi pour Studio Alchimia, avant de fonder la Domus Academy en 1982. En 1989, avec son frère Francesco, ils fondent leur cabinet d'architecture, Atelier Mendini, à Milan, où Alessandro y travaille jusqu'à sa mort, en février 2019. 

Parmi les œuvres les plus célèbres de Mendini, mentionnons la Chaise Proust pour Cappellini (1978), une forme baroque peinte à la main avec un motif de surface coloré et pointilliste, et la revitalisation du Groninger Museum aux Pays-Bas (1994), parmi tant d'autres. Il a conçu des pièces pour diverses marques, dont Allesi, Swatch, Philips, Swarovski, dont beaucoup sont devenues des icônes du design contemporain, comme son tire-bouchon anthropomorphe Anna G. (1994) pour Alessi, inspiré par sa collègue italienne et amie Anna Gili.

L’ensemble du travail de Mendini a reçu à deux reprises le Compasso d’Oro, en 1979 et en 1981. Il a également été récompensé par l’Architectural League de New York, a été sacré Chevalier des Arts et des Lettres en France et, en 2014, il a reçu le Prix européen d'architecture. Son travail est inclu dans les collections permanentes du Metropolitan Museum et du Museum of Modern Art de New York, mais aussi du Centre Georges Pompidou à Paris, parmi d’autres.

Ecopixel est une marque de design italienne créée par le producteur Claudio Milioto et le designer Jan Puylaert début 2017. Les deux partenaires sont depuis longtemps guidés dans leur travail par des principes de réutilisation, de recyclage et de respect de l'environnement. Avec leur nouvelle coentreprise, ils portent leurs objectifs de réduction des déchets et de recyclage du plastique à un autre niveau. Situé à Porto Valtravaglia, près de la frontière suisse au nord de Milan, Ecopixel promeut un « concept de recyclabilité sans fin, » ce qui signifie que chaque pièce de la collection d'Ecopixel d'ameublement, d'éclairage et d'accessoires est à la fois fabriquée à partir de matériaux recyclés et est recyclable à 100%. Les fondateurs de l'entreprise décrivent cela poétiquement : « c’est une solidification matérielle temporaire ; ce qui a été et ce qui va devenir. » L'esthétique de la marque se situe à l'intersection de la géométrie minimaliste de la forme et de l'exubérance postmoderniste des matériaux.

Ecopixel a commencé par recycler les déchets thermoplastiques - appelés PE-LD (déchets industriels de polyéthylène basse densité) - transformant les chutes de coupe en blocs richement texturés et triés en familles de couleurs. Comme chaque pièce est créée à partir d'un mélange de restes de PE-LD, elle présente des motifs de couleurs et de textures uniques, variant du chef-d'œuvre abstrait à 8 teintes qu'est la Alex Chaise Lounge d'Alessandro Mendini pour Ecopixel, au tabouret Delta 50 en marbre blanc et gris de Jan Puylaert pour Ecopixel.

A partir de là, Ecopixel s'est lancé dans la création de nouveaux matériaux à partir d'autres catégories de déchets plastiques, y compris lors d’une collaboration fascinante avec l'entreprise belge ECO-Oh ! qui transforme 30% des déchets de Belgique en matières premières utiles. La collection obtenue se nomme Trashplast. Elle est composée d'articles de table, de vases et d'éclairage fait d’un matériau expérimental gris foncé, créé à partir de déchets recyclés à 100 %. La mission d'Ecopixel est aussi éducative ; ils expliquent que les différents déchets plastiques ne doivent jamais être mélangés afin de garder les plastiques purs, ce qui facilite la réutilisation après chaque cycle de vie du produit.

Ecopixel a déjà suscité beaucoup d'attention de la part des poids lourds de l'industrie, comme en témoigne la collaboration avec l'Atelier Mendini. La pièce Alex Chaise Lounge fait maintenant partie de la collection permanente du musée Groninger aux Pays-Bas. De plus, la marque a présenté sa collection à la Milan Design Week, au Homi Milano lifestyle fair, à l’Hotel nhow Milano, à la Dubai Design Week, et a aussi présenté sa collection Trashplast à Ventura Future à Milan en 2018.