Table Basse par Kho Liang Li et Just Meijer pour Kembo, 1970s

La renommée du designer néerlandais Kho Liang Ie dépasse largement les frontières des Pays-Bas. En effet, il est connu pour son travail pour Artifort, mais aussi pour la conception des intérieurs de l’aéroport Schipol d’Amsterdam (1967). Pour les néerlandais, en revanche, il est considéré comme un des plus grands talents du 20ème siècle : il a même reçu une récompense à son nom.

Né en 1927 à Magelang, en Indonésie, de parents chinois, Kho Liang Ie déménage aux Pays-Bas en 1949. Entre 1950 et 1954, il étudie le design industriel et d’intérieur à l’Amsterdam's Instituut voor Kunstnijverheidsonderwijs, aujourd’hui incluse dans la Rietveld Academy. Après son diplôme, il obtient un poste à la Stichting Goed Wonen, une organisation dont le but est de reconstruire le pays avec du beau design. En 1958, il devient consultant design et designer en chef chez Artifort, où il a conçu ses plus célèbres designs. Il est également à l’origine de nombreuses collaborations internationales d’Artifort avec Pierre Paulin, ou Geoffrey Harcourt.

Parmi ses designs les plus célèbres, on compte la Lamp K46 (1957-59), la collection Squareline (1958-61), le 416 Seating (1961-66), la Series 070 Sofa (1962-64), la 720 Banquette Sofa (1966), la 820/822 Table (1967), les C662 and C684 Sofa (1968), les Flower Tables (1968-70), et la 656 Chair (1970s).

En plus d’Artifort, Kho Liang Ie travaille sur d’autres projets, comme la collection J Series pour Fristho (1956-60), les Landereis et Lieshout Tables pour 't Spectrum (1958-62), la Terrace Chair pour C. A. Ruigrok Industrie (1960), une crédence pour Kempkes (1960), la Copal Credenza pour Fristho (1960-63), et des collections de céramique pour Royal Mosa (1964-70).

Alors que le design néerlandais est plutôt austère et industriel, Kho Liang Ie innove, et anticipe avec un style space age, que l’on retrouvera plus tard dans le mouvement post-moderne des années 1970 et 1980. Bien que les formes de ses créations restent très simples et rationnelles, dans la lignée moderniste, son approche expérimentale des matériaux donne à son travail un aspect chaleureux et emprunt de liberté, unique durant les Pays-Bas de l’après-guerre.

Kho Liang Ie décède (bien trop jeune) en janvier 1965. Ses designs, eux, vivent encore, et sont exposés dans les collections des meilleurs musées néerlandais, comme le Museum of Boijmans Van Beuningen (Rotterdam), le Stedelijk Museum (Amsterdam), et le Museum Catharijneconvent (Utrecht).

Le fabricant de meubles néerlandais Kembo a été fondé dans les années 1950 par le célèbre designer W.H. Gispen (1890-1981). Son nom est une version abrégée du slogan néerlandais « Kom Eerst Maar Bij Ons, » qui signifie « Venez nous voir d’abord. » W.H. Gispen co-fonde l’entreprise de design et de production Kembo au début des années 1950 avec Ru Meijer juste après avoir quitté sa propre fabrique de meubles  Gispen,qui connaît un immense succès.

À ses débuts, les articles de Kembo étaient conçus par Gipsen lui-même mais produits par d’autres entreprises. Cependant, son succès commercial a rapidement donné lieu à son expansion et à la construction d’une usine à Veenendaal pour la production des meubles de bureau. Caractérisées par l’équilibre entre la forme et la fonction, les créations de Gipsen pour Kembo comprennent des pièces ergonomiques aux structures en acier. L’une des premières pièces conçues par Gipsen pour Kembo est le Model 302 Armchair (1954), qui reçoit la même année un prix à la Triennale de Milan. J.B. Meyer et Gerrit Veenendaal figurent parmi les autres designers qui travaillent pour Kembo.

Vers 1960, Gipsen quitte Kembo afin de poursuivre son intérêt pour l’architecture et commence à donner des cours de dessin à la Royal Academy de La Haye à l’âge de soixante-neuf ans. Peu après le départ de Gipsen, Meijer quitte à son tour l’entreprise et laisse Kembo à ses trois fils Sjoers, Gelder et Just Meijer, qui continuent de diriger l’entreprise en y ajoutant des meubles de bureau dans les années 1990. Kembo est l’un des premiers fabricants à proposer des assises laminées et des meubles en plastique moulé par injection dans une environnement de bureau. Les créations de cette époque incluent la Thema Conference Chair (1995), le meuble de bureau Plato (1998) conçus tous deux par NPK Industrial Design,  le meuble de bureau Lost Boys, (2003, Dutch Design Prize) par Khodi Feiz, qui a été inclus dans la collection permanente du Het Stedelijk Museum d’Amsterdam en 2004. D’autres designers contemporains incluent Wolfgang Deisig, Daniël Figuroa, Gerard Geytenbeek et Erik Munnikhof.

En 2014, la marque de meubles Lensvelt fondée en 1962 et établie à Amsterdam rachète Kembo et inclut sept classiques de Gipsen, dont les chaises  101, 103, 201, 202, 205, et la 301 Easy Chair (datant tous des années 1950), dans la collection WH Gispen from Kembo by Lensvelt ... with love.