Lampe en Albâtre par Angelo Mangiarotti pour Cappellini, 1990s

Célèbre pour son approche recherchée et contrôlée des matériaux, l’architecte, sculpteur et designer italien Angelo Mangiarotti est né en 1921 à Milan. Après avoir obtenu son diplôme d’architecture à la Politecnico di Milano en 1948, il déménage aux Etats-Unis en 1953. Là-bas, il est professeur invité à l’Illinois Institute of Technology et rencontre Frank Lloyd Wright (1867-1959), Walter Gropius (1883-1969), Ludwig Mies van der Rohe (1886-1969) et Konrad Wachsmann (1901-1980), les grands architectes qui vont énormément influencer son travail par la suite.

En 1955, Angelo Mangiarotti revient à Milan et ouvre son entreprise d’architecture avec l’architecte italien Bruno Morasutti (1920-2008). Le duo conçoit des institutions industrielles, résidentielles et culturelles, comme le Via Cantore Skyscraper (1955) à Genova et the Mater Misericordiae Church (1957) à Milan. Leur partenariat se termine en 1960.

De 1963 à 1990, Angelo Mangiarotti est maître de conférence dans quelques écoles d’architecture et de design réputées, en Italie et à l’étranger. En 1989, il fonde Mangiarotti & Associates à Tokyo. De 1989 à 1992, il est directeur créatif à Colle Cristalleria.

En plus de ses créations architecturales, le portfolio d’Angelo Mangiarotti inclut un grand panel de projets créatifs, allant des sculptures comme Cono-cielo (1987) aux produits, aux cendriers Fratelli Brambilla (1968), qui témoignent de son talent dans la manipulation des matériaux traditionnels tels que le verre et le marbre. Ses designs sont produits par les marques les plus progressives de son temps, comme Artemide, Bernini, Cappellini, Knoll et surtout Skipper, qui a produit l’Incas Table (1978), l’Estral Shelving System (1981), la Chicago Chair (1983) et la Central Table (1985), parmi d’autres. On le connaît aussi pour sa collection de verre Murano appelée Giogali Lighting (ca. 1967) produite par Vistosi.

Au cours de sa carrière, Angelo Mangiarotti a gagné de nombreux prix et récompenses, en design comme en architecture. Parmi ces récompenses, on compte le Domus Formica Award (1956), le Prix Européen de la Construction Métallique (1979), le Career Compasso d’Oro (1994) et le Marble Architectural Award (1994, 2007). Son travail a été exposé lors de plusieurs expositions dans le monde, comme le Centre Pompidou de Paris, le Triennale Design Museum de Milan et la Gallery MA de Tokyo.

En 2012, Angelo Mangiarotti, alors âgé de 91 ans, décède à Milan. Sa fille Anna Mangiarotti (née en 1950) est professeur de technologie architecturale à la Politecnico et travaille de près avec Vistosi dans la production des designs de son père, mais aussi des siens. Depuis 2010, Agape Casa a obtenu les droits pour produire certains des plus grands designs d’Angelo Mangiarotti.

*Images avec l’aimable autorisation de Studio Mangiarotti, Agape Casa, Artemide et Vistosi

A l'origine, Cappellini est un atelier familial de mobilier artisanal, fondé en 1946 à Côme, en Italie. Ce n'est qu'en 1979 que la marque Cappellini, telle que nous la connaissons aujourd'hui, fait ses débuts. Cette initiative est née de Giulio Cappellini, qui reprend la direction de l'entreprise familiale, devenant ainsi le directeur créatif. Il élargit son champ d’action pour privilégier la fabrication de mobilier contemporain, et de produits conçus par des designers émergents, confirmés, mais tous talentueux, comme Jasper Morrison, Shigeru Ban, Inga Sempé, Marc Newson, et les frères Bouroullec. Cappellini a produit quelques uns des plus audacieux et remarquables designs du siècle passé, comme la Pyramid Chest de Shiro Kuramata (originellement conçue en 1968 pour Ishamaru, et produite par Cappellini au début de l’année 1987), la Bird Chaise Longue de Tom Dixon (1991), la Knotted Chair de Marcel Wanders (1996), et la Peacock Chair de Dror Benshetrit (2009), parmi d’autres.

L’entreprise met en avant des procédés expérimentaux, grâce à un mélange éclectique de matériaux et de styles, et de recherches approfondies du design. Aujourd’hui, la marque basée à Milan, détient des boutiques à travers le globe, et dispose de gammes de mobilier de bureau et de maison, ainsi qu’un contrat en tant que fournisseur pour le secteur hôtelier (hôtels, bars, restaurants, etc.). En 2005, la marque Cappellini est acquise par le Poltrona Frau Group, leader international du mobilier de luxe, qui a d’ailleurs été racheté par Haworth, Inc. en 2014.

 Les pièces de Cappellini ont été exposées, et sont inclues dans les collections permanentes d’institutions de renommée internationale, incluant le Centre Pompidou et le Musée Des Arts Décoratifs de Paris, la Galleria D'Arte Moderna de Roma, le Museum für Angewandte Kunst Köln, et le Victoria & Albert Museum de Londres. Rien qu’à lui, le Museum of Modern Art de New-York, détient plus de 30 pièces produites par Cappellini.