Chaises de Salle à Manger Trinid en Teck par Nanna Ditzel pour Fredericia, 1990s, Set de 6

Née en 1923 à Copenhague, la designer moderne Nanna Ditzel, née Hauberg, commence ses études d’ébénisterie à la Richards School, puis à la School of Arts and Crafts, et à la Royal Academy of Fine Arts de Copenhague. En 1946, elle obtient son diplôme de design de mobilier. En 1943, durant ses études, elle rencontre Jorgen Ditzel, qui deviendra son premier mari. En 1944, ils commencent à travailler et exposer ensemble, et fondent leur studio de design à Copenhague en 1946. Dans ce studio, ils créent surtout des intérieurs et du mobilier pour enfant, multi-fonctions et ajustable. L’emblématique Hanging Chair (1959), renommée “Egg Chair”, est sans doute leur plus célèbre création, avec son siège en osier pendant du plafond à l’aide de chaînes.

Après la mort de Jorgen en 1961, Nanna Ditzel continue son travail de designer, allant de la bijouterie au textile, en passant par le mobilier, les accessoires de cuisine ou encore les arts appliqués. Pour ses créations, elle utilise une grande variété de matériaux, comme la fibre de verre, le caoutchouc et l’osier. En 1969, elle épouse Kurt Heide et déménage à Londres, où elle fonde Interspace, son showroom et point de rencontre des designers internationaux à Hampstead. Nanna Ditzel Productions Ltd., son propre studio et entreprise, est également basé à Londres. Après la mort de son second mari en 1986, elle retourne au Danemark.

Le Scandinavian Furniture Fair l’a surnommée “Première Dame du Design de Mobilier Danois”, et son travail a été exposé à travers le monde. Parmi ses récompenses, on compte celle du Danish Ministry of Culture en 1998, ou encore sa récompense comme Honorable Royal Designer par la Royal Society of Arts de Londres en 1996. Parmi ses clients, on compte Georg Jensen, Kvadrat, Kvist, Fredericia Furniture, et bien d’autres.

Ditzel continuera à travailler jusqu’à ce qu’elle décède en 2005 à Copenhague.

La fabrique de mobilier danois Fredericia Stolefabrik est fondée en 1911 par N.P. Ravnsø dans la ville portuaire et industrielle du même nom. Cette ville avait accueilli les années précédentes le plus important salon de design scandinave, la Nordic International Furniture Exhibition. L’entreprise et la ville ont perpétué cette habitude jusqu’en 1983.

Depuis ses débuts, Ravnsø bâtit la réputation de Fredericia sur la qualité et engage uniquement les artisans les plus qualifiés. Les première collections datant des années 1920 reflètent l'influence des designs originaires du Royaume-Uni et d’Europe Centrale.

En 1934, Thonet et Fredericia signent une licence d’exclusivité pour la région Scandinave. Face à la demande, Fredericia double son nombre d’employés.

Toutefois, au cours de l’occupation du Danemark par les nazis durant la Deuxième Guerre Mondiale, les matières premières viennent à manquer et Fredericia lutte pour sa survie. Après la guerre, l’entreprise est ruinée.

En 1955, la famille Ravnsø vend Fredericia à Andreas Graversen, un architecte d’intérieur impliqué dans la coopérative du design danoise, la FDB. Sa première décision est de nommer le manager du studio FDB, Børge Mogensen comme designer en chef.

Au cours de sa collaboration avec FDB, Børge Mogensen a travaillé avec Hans Wegner dans le but de créer des collections de mobilier à la fois modernes, fonctionnalistes et abordables. Andreas Graversen a besoin des designs “sans prétention, purs et honnêtes” de Børge Mogensen  pour remonter la barre. Le No.1 Sofa (1955) de Børge Mogensen est son premier design pour Fredericia. L’année suivante, Fredericia produit une collection de mobilier signée Børge Mogensen, dont les pièces les plus connues sont le Spindle-Back Sofa (1945) et la Hunting Chair (1950). En 1958, Fredericia introduit l’iconique Spanish Chair par  Børge Mogensen.

Ce dernier collabore avec Fredericia jusqu'à son décès en 1972. En 1980, Fredericia obtient la licence de nombreux design de Børge Mogensen pour P. Lauritzen & Son.

Au cours des années suivantes, Fredericia multiplie les collaborations avec de prestigieux designers danois. En 1989, Fredericia obtient les droits de production pour une gamme de mobilier Wegner auparavant fabriquée par Johannes Hansen. Dans les années 1990, Fredericia s’associe avec Nanna Ditzel, surnommée “la reine du design danois”, célèbre pour ses designs innovants en mousse, plastique et rotin. Son Bench for Two pour Fredericia (1989) a remporté de nombreuses récompenses au Danemark et au Japon, de même que sa Trinidad Chair pour Fredericia en 1993.

En 2014, en hommage à l’héritage de Børge Mogensen, Fredericia reédite nombreux de ses designs pour fêter le centenaire de leur collaboration.

Respectant profondément les traditions, Fredericia Stolefabrik est toujours une entreprise familiale qui a changé de dirigeant seulement une fois en un siècle d’histoire. L’entreprise incarne l’excellence de l’artisanat danois.

* Avec l'aimable autorisation de Fredericia.