Célèbre pour ses designs de fauteuils et de canapés curvilignes utilisant le bois et, de façon inédite, le polystyrène, Kerstin Hörlin-Holmquist est une architecte moderniste et designer de meubles suédoise, issue d'une solide génération de femmes designers scandinaves du début du siècle, aux côtés de Nanna Ditzel, Grete Jalk, et Tove Kindt-Larsen.
Née le 30 mai 1925 à Arvika en Suède, Hörlin-Holmquist a commencé sa carrière en étudiant l'histoire de l'Art dans l'Angleterre d'après-guerre (1946-1947) avant de retourner en Suède en 1948 pour étudier au prestigieux College of Arts, Designs, and Crafts (aujourd’hui Konstfack), une institution qui avait vu passer précédemment des figures telles que Greta Magnusson Grossman et Stig Lindberg. C'est à la fin de son séjour à Konstfack que Hörlin-Holmquist designe ses célèbres chaises Kraal en osier tressé à la main, dont les débuts (à l'exposition 52 Möbler 52 du musée Röhss à Göteborg en 1952) attirèrent l'attention du grand magasin Nordiska Kompaniet. Le design de la chaise Hörlin-Holmquist a été intégré dans leur collection Triva, une nouvelle série de meubles polyvalents et faciles à assembler, destinés aux consommateurs d'après-guerre.
Après l'accord de Hörlin-Holmquist et le démarrage de la production dans les ateliers de Nordiska Kompaniet à Nyköping, Hörlin-Holmquist a été invité à jouer un rôle plus important dans le développement de la collection Triva et à fournir à la société une variété de meubles et d'aménagements intérieurs qui expriment une éthique scandinave moderne par des lignes souples et adaptées à l’Homme. C'est au cours de cette période, qui s'étend jusqu'en 1964, que Hörlin-Holmquist conçoit ses designs les plus emblématiques : sa collection Paradiset ("Paradiset", le mot suédois pour "Paradis" ou "Eden") de 1956-1958, qui comprend le fauteuil Eva à cadre en bois, son pendant masculin, le fauteuil Adam, puis le canapé Paradiset à dos boutonné.
Hörlin-Holmquist impliquait souvent son mari, Erik Holmquist, dans son processus créatif. Ensemble, ils concevaient et modelaient ses créations afin que les prototypes puissent être testés de manière fonctionnelle dans leur propre habitation avant de commencer la production.
Bien que la plupart de ses créations aient été réalisées chez Nordiska Kompaniet's, Hörlin-Holmquist a continué à designer après 1964, avec notamment son ensemble pour salle à manger Charlotte pour la célèbre société finlandaise Asko, ainsi que la série de chaises Skrindan pour OPE Möbler (tous deux vers la fin des années 1960). Plus tard, elle a été liée à la société A&C Collection, située à Kaliningrad, dont le design était axé sur la vente d'intérieurs complets aux bureaux et autres lieux publics.
Elle est décédée le 3 février 1997 à Ängelholm, en Suède.
