Table Basse en Noir Brillant attribuée à Piero Lissoni pour Fritz Hansen, 2006

Né en 1956 à Brianza, le designer et architecte italien Piero Lissoni étudie l’architecture à la Polytechnic University de Milan, et obtient son diplôme en 1985. En 1986, Piero Lissoni fonde le Studio Lissoni (renommé plus tard Lissoni Associati) avec sa partenaire de longue date Nicoletta Canesi. En 1996, le duo co-fonde Graph.x afin de se concentrer sur les projets graphiques. 

Basé à Milan, Piero Lissoni est connu pour son esthétique épurée, moderne, et industrielle. Lissoni Associati concerne tous les domaines du design comme le design industriel, la direction artistique, l’architecture, les hôtels de luxe (comme le célèbre Conservatorium Hotel d’Amsterdam), des showrooms (Cassina à Londres, Boffi à Milan et New York), les sièges sociaux d’entreprises, les bateaux, et les résidences privées. Le nom Lissoni est sûrement célèbre, pour ses designs prolifiques modernes de mobilier, de systèmes de cuisine, et les articles ménagers. Le studio collabore avec quelques unes des marques les plus renommées au monde comme Kartell, Knoll, Flos, Boffi, et Alessi, parmi d’autres.

En 1885, l’ébéniste danois Fritz Hansen, à l'aide de son fils Christian, fonde son entreprise éponyme de fabrication de meubles, à Copenhague. Durant les trente premières années de l’entreprise, l’activité se concentre surtout sur le travail manuel : sur bois, sur les structures en fer et sur le tissu d’ameublement. En 1915, afin de permettre à l’entreprise de produire en masse, Christian introduit des procédés industriels tels que le pliage de bois à la vapeur. En 1932, Christian emploie ses propres fils, Fritz et Søren, qui donnent un style plus moderniste aux collections. Comme exemples de cette modernisation, on peut citer la DAN Chair de Søren inspirée par Thonet (1930), le fauteuil luge en osier et en acier tubulaire par l’architecte Mogens Lassen (1944). Parmi les autres grands classiques du catalogue de Fritz Hansen on compte, la Church Chair de Kaare Klint (1936), la China Chair de Hans J. Wegner (1944) et le Spoke Back Sofa de Børge Mogensen (1945).

Durant les années 1950, et grâce aux contributions de l’architecte Arne Jacobsen, Fritz Hansen connaît son âge d’or avec la création des designs scandinaves les plus emblématiques du 20ème siècle. La Ant Chair (1952), le Swan Sofa (1958) la Egg Chair & Ottoman (1958) de Jacobsen, mais aussi plus tard les designs de Verner Panton, Piet Hein, et Grete Jalk ont tous contribué à consolider l’héritage de Fritz Hansen. De tous les fabricants de meubles modernes danois de haute qualité, simples mais élégants, Fritz Hansen est un des plus appréciés. 

Fritz Hansen est resté une entreprise familiale durant 107 ans. En 1975, elle est rachetée par Skandinavisk Holding, et est désormais connue sous le nom de The Republic of Fritz Hansen. On peut trouver les pièces de ce fabricant historique dans la plupart des collections de musée de design, du MoMa de New York au Powerhouse Museum de Sydney, en passant par le Cooper-Hewit, toujours à New York. En 2010, l’exposition Siéntate Siéntete à la Chambre des Architectes de Madrid avait pour thème la collaboration entre Arne Jacobsen et Fritz Hansen. 

* Toutes les images avec l’aimable autorisation de Republic of Fritz Hansen