Un studio de design contemporain qui rend hommage à l’héritage culturel de l’Italie

« Savoir qui l’on a été est essentiel pour imaginer qui l’on veut devenir. » Ce sentiment – perpétué par le site de Stories of Italy – est au cœur même de la vision du duo, basé à Milan et en pleine ascension. Le studio, qui porte bien son nom, se consacre aux créations contemporaines rendant hommage à l’héritage culturel du pays. Privilégiant principalement les objets quotidiens - on pense à la vaisselle, aux vases et autres objets de table – ils collaborent avec des artisans locaux de talent qui utilisent des matériaux et des techniques typiquement italiens pour donner naissance à de superbes créations à l’attitude moderne.

« Nous avons établi une relation solide avec des artisans qui considèrent que leur métier est la vocation de toute une vie,  explique le designer Dario Buratto, leurs mains portent la tradition séculaire de l’artisanat. Avec cette approche, chaque objet possède sa propre âme, enrichie par les valeurs et les symboles traditionnels. »

Nés en Italie, les co-fondateurs Matilde Antonacci et Dario Buratto se sont rencontrés alors qu’ils étudiaient la mode au Polimoda Institute de Florence en 2000. Après leurs études, les deux amis - qui décrivent leur relation comme « profonde et simple » - ont déménagé à Milan, où ils ont longtemps travaillé pour de nombreuses marques de mode haut de gamme, dont Helmut Lang, Acne Studios, Dsquared2 et d’autres. Ce n’est qu’en 2015 - après que la carrière de Matilde Antonacci l’a fréquemment emmenée à Londres, Paris et Stockholm et que Dario Buratto a passé quelques années à pratiquer et enseigner le yoga en Asie du Sud-Est - que Stories of Italy est né.

Le studio est par de nombreux aspects le résultat de ce temps passé en dehors de l’Italie. Dario Buratto l’explique : « En regardant l’Italie à distance, nous avons réalisé le potentiel de notre pays en termes d’art, d’artisanat et de design.  Les grandes marques italiennes - en particulier dans la mode et la gastronomie - conquièrent de nouveaux marchés, mais qu’en est-il des petits artisans ? En Extrême-Orient, par exemple, les gens adorent ces petites histoires italiennes, mais il est difficile pour eux de les trouver. »

« Matilde et moi avons pensé que ce serait merveilleux de créer quelque chose à partir de ces réflexions. Nous étions épuisés par le rythme rapide de l’industrie de la mode et sommes tombés amoureux de l’idée d’une aventure à l’intérieur des ateliers traditionnels italiens - de revenir à des produits de qualités qui, au final, sont l’essence du « Made in Italy. » Stories of Italy est, d’une certaine façon, un retour aux sources ! »

Le studio a été officiellement lancé de façon remarquable au Salon del Mobile en 2015 sous le parrainage de Dame Vivienne Westwood. Depuis ce moment récent, Stories of Italy a lancé de nombreuses nouvelles créations et a exposé au sein d'événements comme le festival de design Operae à Turin et de l’installation de 5Vie, Ladies and Gentlemen, au dernier Salone del Mobile. Ils ont également réalisé des commissions pour des clients comme le Four Seasons à Florence. Parmi d’autres objets, ce concert Four Seasons inclut, 300 verres exceptionnels et soufflés à la bouche en verre Murano, inspirés d’une coupe de l’Empire Romain datant du premier siècle après J.-C. Les verres sont, à ce jour, utilisés quotidiennement dans le restaurant étoilé Michelin Il Palagio.

« Nous aimons jouer avec les règles, explique Dario Buratto, en expérimentant avec les matériaux et le savoir-faire de nos artisans. Leur travail est un trésor qui distingue l’Italie comme l’un des pays les plus uniques au monde. Avec notre travail, nous essayons de sauvegarder ces traditions et de leur donner une place dans la modernité. » Et le résultat - à la fois intemporel et novateur- parle de lui-même, chaque pièce racontant à sa propre façon l’histoire de son pays d’origine.