Un nouveau défi expérimental pour le design cubain

L'an dernier, l'équipe cubaine de design composée de Raiko Valladares et Daniela Friedman de VibraStudio, établi à La Havane, a réfléchi aux possibilités de renforcer la culture du design à Cuba tout en attirant l'attention sur la scène jeune et florissante du design de La Havane. Ils ont eu l'idée de lancer un nouvel événement visant à développer des collaborations entre designers cubains et non cubains. En quelques mois, le concept a pris de l'ampleur grâce à l’engagement des partisans ; et plus spécialement avec l'artiste conceptuel cubain Wilfredo Prieto, les commissaires d’expositions Lena Solá Noguè et Gabriela Román, la conteuse Gaëlle Dickie, le studio Ladies & Gentleman de New York et le designer singapourien Gabriel Tan.

Le résultat ? Le premier Havana Design Workshop 2018 a eu lieu en juin dernier à l'atelier de Prieto à La Havane, un ancien chantier naval soviétique situé sur les rives de la rivière Almendares. Onze designers cubains y ont participé, travaillant en tandem avec dix designers internationaux : Tezontle de Mexico,  Premice & Co de Paris et Lex Pott de Rotterdam, parmi d’autres.

Selon les organisateurs, cet atelier de 10 jours a confronté le contexte unique dans lequel les designers cubains contemporains travaillent. Au début des années 1990, avec la chute de l'Union soviétique, Cuba a subi une crise socio-économique qui a laissé une impression indélébile sur les jeunes designers d'aujourd'hui. « La période spéciale, »  nom que l’on donnait à cette crise, était caractérisée par des pénuries généralisées de matériaux de base, ce qui a incité les gens à trouver leurs propres solutions sur mesure aux problèmes quotidiens. Les designers cubains en sont venus à adopter cet état d'esprit de « contournement, » reconnaissant que la raréfaction et l'instabilité a développé en eux un esprit de résilience, d'adaptation et d'improvisation.

Ces équipes de design interculturelles ont passé les premiers jours de l'atelier à discuter de l'expérimentation furtive, de la pensée alternative et de l'invention spontanée, tout en travaillant ensemble pour créer des prototypes et des objets conceptuels, parfois fonctionnels, parfois non. Les dernières pièces ont été exposées au public dans les derniers jours de l'atelier et seront bientôt réparties dans des galeries d'art à Cuba et à l'étranger. Des plans sont déjà en cours d'élaboration pour un deuxième événement qui continuera de révéler de nouvelles façons de transformer, ce que certains pourraient considérer comme des désavantages, en forces créatives et en sources de fierté.

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    Wava Carpenter

    Après avoir étudié l'Histoire du Design, Wava a porté plusieurs chapeaux pour soutenir la culture du design: professeur d'études du design, organisatrice d'expositions, organisatrice de débats, rédactrice d'articles. Tout cela a façonné son travail en tant que Editrice en Chef chez Pamono.