Fondé à Londres en 2012 par les frères et sœurs Pia et Moritz Wüstenberg, Utopia & Utility est un studio de design qui crée et produit ses objets à la main. Leurs designs en verre, en cuivre, en céramique et en bois associent fonctionnalité et design poétique. Utopia & Utility crée des objets fantasques avec des matériaux traditionnels, toujours dans le but d’innover. Afin d’assurer une production de haute qualité, ils travaillent avec des artisans du monde entier. “Tout ce que nous faisons, nous le faisons bien : depuis le procédé jusqu’aux objets finis, notre motivation est d’enrichir la vie à travers la beauté”, expliquent les deux designers.
Pia et Moritz, nés respectivement en 1986 et 1988 à Mainz en Allemagne, grandissent dans une famille germano-finlandaise et voyagent entre les deux pays afin d’en apprécier la culture. A l’âge de 15 ans, Pia, aujourd’hui designer en chef et directrice de création, déménage à Londres pour l’école. Après une année de formation en verre, céramique et métal au Surrey Institute of Art and Design, elle étudie le design de mobilier et l’artisanat à la Buckinghamshire University et obtient sa licence en 2008. La même année, elle fonde Piadesign, son propre design de studio en Karélie du Nord, en Finlande. En 2009, elle retourne à Londres et suit des cours au Royal College of Arts, puis obtient son master en produits de design en 2011. Après son diplôme, elle déménage dans l’Est de Londres, où elle travaille encore aujourd’hui. En 2012, elle s’associe avec son frère Moritz pour lancer Utopia & Utility.
Moritz est le directeur général de Utopia & Utility. Il est responsable des finances, de la logistiques et des affaires de l’entreprise, mais n’est pas impliqué dans le processus créatif. Il étudie à l’University College London et obtient sa licence en 2011. En 2014, il obtient son master en science et technologie, spécialité ingénierie du développement et droit de l’énergie à l’Aalto University. Il effectue également un diplôme supplémentaire LLM à l’University of Eastern Finland.
Parmi leurs projets notables, on compte Processed Paper (2010) et Stacking Vessels (2011), tous deux conçus par Pia durant les études de Pia au Royal College of Arts. Processed Paper est une collection de lampes, de petit mobilier, de bijouterie et d’accessoires réalisés par des techniques innovantes, comme par exemple le roulage et le collage de couches de papier récupéré, par la suite traité dans l’atelier de travail sur bois. Stacking Vessels, quant à elle, est une collection de sculptures fonctionnels avec trois récipients sur mesure empilables qui ensemble créent une pièce plus grande. Chaque pièce est faite à la main par des artisans de l’Europe entière. Le verre est soufflé par une équipe en Bohémie, en République Tchèque, les pièces en céramique sont faites à Devon, en Angleterre, le laiton et le cuivre sont fondus dans un atelier familial de l’est de Londres et le bois provient des forêts finlandaises. Le résultat est unique.
A ce jour, le studio a trois nouveaux emplacements à Kitee, en Finlande, à Bistensee, en Allemagne et à Londres. En plus de Pia et Moritz, le studio compte Ranee Lachaize, responsable du service clients et des ventes et Basti Jöhnk, qui travaille dans l’entrepôt comme artisan permanent. C’est lui qui a créé les pièces de Processed Paper.
