Fauteuil Gravity Balans par Peter Opsvik pour Stokke, Norway, 1980s

L’éminent fabricant norvégien Stokke - considéré aujourd’hui comme la principale entreprise de design pour enfants au monde - a été fondé en 1932 à Ålesund, une petite ville sur la côte ouest de la Norvège. Elle était initialement baptisée Møller Stokke d’après ses deux fondateurs, Georg Stokke et Bjarne Møller, mais dans les années 1940 ou 1950, Møller vendit sa part et celle-ci devint simplement Stokke. Jusqu’aux années 1970, Stokke se concentre sur la production d’assises ergonomiques et confortables pour adultes.

Ces dernières années, le marché vintage s’intéresse aux pièces de Stokke du milieu du siècle, qui sont rares. Entre 1947 et 1970, le designer interne de Stoke, Arnt Lande, était un fervent défenseur du fonctionnalisme et de la flexibilité. Le Fauteuil Inclinable Combi Vipp (vers 1958) de Lande, la Chaise Akaba (dans les années 1960) et le Fauteuil Inclinable Swing Star (1965) atteignent des prix élevés. Gerhard Berg était un autre designer ayant contribué au succès d’après-guerre de Stokke, en particulier avec son Fauteuil Caro (1957), son Rocking Chair Selje  (années 1960) et ses Assises Kubus (1964), très rares.

En 1967, Stokke embauche le jeune diplômé Peter Opsvik, qui jouera un rôle clé dans la nouvelle direction de l’entreprise. Son premier projet, le Fauteuil Oase (1967), était équipé des lignes épousant le corps qui étaient la signature de Stokke jusqu’alors. Mais la Chaise Minimax (1970) introduit une esthétique plus simplifiée et Pop, tout en explorant le domaine du design pour enfants : la hauteur de la chaise était ajustable, lui permettant d’être utilisée de l’enfance à l’âge adulte. Deux ans plus tard, la Tripp Trapp (1972) d’Opsvik - la chaise haute pour enfant ajustable la plus connue - fut lancée et remporta de nombreux prix dans le monde entier. 

Vers la fin du 20ème siècle, Stokke, continue de produire les assises innovantes d’Opvsik, comme les Assises Balans  (1979-84), permettant d’améliorer sa posture et la Chaise Garden  (1985) en forme d’arbre, ainsi que d’autres designers mettant l’accent sur l’ergonomie, comme la Chaise Ekstrem  (1984) de Terje Ekstrøm et le Tabouret Move (1984) de Per Øie.

Depuis 2006, Stokke se concentre uniquement sur les meubles pour enfants de qualité haut de gamme et les produits de maternité. Ses propriétaires étaient issus de la famille Stokke pendant trois générations jusqu’en 2014. Aujourd'hui, elle est possédée par NXHM, une entreprise d'investissement basée en Belgique.

Certaines sources indiquent qu’autour de 1968, Stokke a fondé une filiale appelée Westnofa, dédiée aux assises pour le marché intérieur. Les rédacteurs de Pamono réalisent des recherches.

Pour plus d'informations sur la volonté d’Opvsik de révolutionner les assises traditionnelles, découvrez son livre Rethinking Sitting (2009).