Divan Cleopatra Vintage par Cordemeijer pour Auping, Pays-Bas, 1950s

Le designer néerlandais Dick Cordemeijer est célèbre pour avoir conçu le Cleopatra Daybed (1953) pour Auping. Aujourd’hui, on retrouve peu d’informations à son sujet, principalement parce que les faits biographiques ont été mélangés avec son contemporain A. R. Cordemeyer, à qui les designs de Dick Cordemeijer sont souvent attribués par erreur.

Il semblerait qu’en 1952, Dick Cordemeijer ait été engagé comme technicien par le fabricant de matelas Auping. Fondé en 1888 et réputé pour sa production de matelas, Auping collabore avec des designers connus comme Friso Kramer (né en 1922), Wim Rietveld (1924-1985), et Frans de la Hayes (né en1943). En 1953, Dick Cordemeijer conçoit Cleopatra Daybed, qui sera produit par Auping jusqu’en 1982. Avec son design minimaliste, de divan ne coûte pas cher à la production. Doté d'une base en maille métallique et d'un cadre métallique revêtu avec des extrémités en teck solides, ce design devient un classique et c’est l’un des designs d’ Auping les plus populaires, qui a été vendu à des millions d’exemplaires dans le monde entier.

Bien que Dick Cordemeijer ait collaboré avec de nombreux designers prolifiques, le Cleopatra est son seul succès. En 2008, à l’occasion du 120ème anniversaire de Auping, l’entreprise a créé une édition de Cleopatra spécialement pour l’anniversaire.

En 1888, le forgeron Johannes Auping de Deventer, aux Pays-Bas, est chargé par un hôpital local de construire un lit plus hygiénique que les lits de paille de l’époque. Travaillant sur de l’acier, il conçoit un matelas composé de fils tressés, reliés à un cadre en métal. Deux ans plus tard, l’hôpital civil d’Amsterdam lui commande quarante autres lits. Après avoir apporté quelques modifications au modèle original, Auping intitule son design le “matelas sain en acier”, équipé d’une capacité de ventilation sans précédent, du fait d’un courant d’air entre les fils de fer. La demande croissante permet à Auping d’ouvrir sa propre usine en 1912.

Après le boom de l’après-guerre, l’entreprise Auping collabore avec des designers néerlandais de renommée, et étend sa gamme de produits. Parmi ses projets notables, on compte le Cleopatra Daybed de Dick Cordemeijer (1953), l’Arielle Daybed de Wim Rietveld (1955), et les Euroika Tables de Friso Kramer (1963), ou encore l’Auronde Bed de Frans de la Haye (1973). A ce jour, les modèles les plus célèbres restent l’Auronde et le Cleopatra, vendus à plus d’un million d’exemplaires.

À l’occasion de son 100ème anniversaire, Auping devient “Royal Auping”, ou Koninklijke Auping BV en flamand. Aujourd’hui, l’entreprise est la plus grande fabrique indépendante de lits aux Pays-Bas, réputée pour ses produits hauts de gamme, ses designs innovants et le confort durable de ses designs. Parmi les collaborations récentes d’Auping, on compte Piet Hein Eek, Thomas Althaus, et Jan de Bouvrie. La gamme de produits d’Auping (lits, sommiers, matelas, tables, et chaises) est uniquement fabriquée aux Pays-Bas, et a été plusieurs fois récompensée au fils des ans, comme par exemple par le Red Dot Award et la certification Cradle to Cradle, obtenue car Auping utilise plus de 50% de produits recyclés.