Le designer belge Maarten Van Severen est né en 1956 à Anvers. Il est principalement connu pour ses collections d’assises aux lignes marquées produites par Vitra.
Fils d'un peintre connu, Maarten Van Severen a étudié l’architecture à l’Académie royale des beaux-arts de Gand. Il obtient son diplôme en trois ans et travaille sur différents projets de design d'intérieur et de mobilier. En 1986, il crée son premier meuble, une longue table étroite en métal (d’abord en acier, puis remodelées en aluminium). L’année suivante, Maarten Van Severen fonde son propre studio, où il produit ses propres créations à un niveau semi-industriel. Le processus unifié de conception et de production devient la signature de Maarten Van Severen et lui permet de prendre part à la création de chaque pièce du début à la fin, donnant naissance à des éditions presque toujours limitées.
Reconnu pour ses tables et ses espaces de rangement épurées, il les abandonne rapidement pour se consacrer uniquement à la création d’assises. Comme de nombreux designers, Maarten Van Severen se consacre à créer la chaise ultime, aux formes et au processus de productions optimaux. En 1996, Van Severen collabore avec Vitra et crée des pièces pour l’entreprise jusqu’à sa mort en 2005. Pendant cette période, il travaille avec de nombreux matériaux dont l’aluminium, le contreplaqué et le bakélite. Ses chaises majeures créées pour Vitra incluent la chaise .03 (1998), la MVS Chaise Lounge (2000), la chaise .06 (2005), ainsi que le fauteuil LL04 (2004) pour Pastoe.
Au cours de sa carrière, les créations de Van Severen ont été produites par de nombreux fabricants européens comme Vitra, Pastoe et crée des pièces pour l’entreprise jusqu’à sa mort en 2005. Pendant cette période, il travaille avec de nombreux matériaux dont l’aluminium, le contreplaqué et le bakélite. Ses chaises majeures créées pour Vitra incluent la chaise .03 (1998), la MVS Chaise Lounge (2000), la chaise .06 (2005), ainsi que le fauteuil LL04 (2004) pour Pastoe.
Au cours de sa carrière, les créations de Van Severen ont été produites par de nombreux fabricants européens comme Vitra,Kartell, Obumex et Target Lighting. De nombreux designs continuent d’être fabriqués à ce jour. En plus de son travail de designer de mobilier, Van Smeren a travaillé sur des projets résidentiels en France avec son confrère architecte Rem Koolhaas (né en 1944) pour le bureau d’architectes OMU et a enseigné au University College West Flanders à Courtrai (1996), à l’Academy of Fine Arts de Maastricht (1996-97), à l’Université de technologie de Delft (1998) et aux universités d’Helsinki et de Barcelone (2000).
En 2005, Ven Severen meurt des suites d'un cancer à l’âge de 46 ans à Gand. En 2008, la Maarten Van Severen Foundation est créée en sa mémoire et se consacre à la promotion et à la préservation de son héritage culturel. En plus de la Fondation, les travaux de Van Severen sont conservés aux Archives de la Ville de Gand, aux Archives Flamandes d’Architecture et au Département d’Architecture & d’Urbanisme de l’Université de Gand.
