Le studio de design collaboratif et expérimental kümülatif est fondé en 2014 à Istanbul, par Ayşenaz Toker, Billur Turan, Necdet Şahin, Melih Kayhan, et Mert Kayhan. Cette initiative alternative, non-hiérarchique leur permet d’explorer une approche collective de la créativité. Par un questionnement sur la relation conventionnelle entre le design et la production, le but du studio est de définir le design comme une expérience démocratique et partagée, mais aussi de partager équitablement les droits d’auteur et les gains entre ses membres. Pour eux, bien plus que le produit final, c’est le procédé qui compte. De ce fait, c’est plutôt cette philosophie qui caractérise leur travail, et non une esthétique particulière.
Le studio n’a pas de local fixe, mais invite chaque collaborateur à choisir un lieu de travail, compte tenu des caractéristiques culturelles, matérielles et économiques de ce dernier. Le premier projet du studio The New Industry, a lieu au İstanbul İkitelli Industrial Site en 2014. Les designers, par ce projet, ont “vécu, observé, bricolé, dessiné et fabriqué ensemble”. Totalement immergés dans l’environnement avec les designers Fernando Laposs, Forie Salnot, Klemens Schillinger et Osman Can Özcanli. Pour ce projet, kümülatif a utilisé un grand panel de techniques, comme la découpe au laser, le routage CNC, la découpe et le polissage du métal, mais aussi la broderie. Cette collaboration “a dépassé toutes les limites des procédés tout en permettant d’informer sur l’esthétique des objets par les qualités de la machinerie”. Dans ce projet, on trouve des récipients, des miroirs, mais aussi d’autres accessoires, faits de formes simples mais ambigües, dans des matériaux bruts comme l’aluminium, le cuivre, le textile et le cuir. En 2015, ce projet a été présenté au London Design Festival.
Les associés se lient d’amitié à la fin des années 2000. Après l’obtention de leur diplôme respectif, et quelques années de travail à Londres, il retournent à Istanbul pour y créer kümülatif. Dans leur équipe, on compte deux designers de produits, un graphiste, un spécialiste de production, et un expert en sciences sociales. Ayşenaz Toker est née en 1984 à Istanbul et obtient sa licence en design industriel de produit à la Middle East Technical University en 2006, et son master de design de produit à la London’s Royal College of Art en 2009. Billur Turan, né en 1984 à Istanbul, obtient sa licence de design de produit à la Istanbul Technical University en 2006, et son master de design de produit au London’s Royal College of Art en 2010. Ils se sont tous les deux rencontrés à la RCA, et travaillent ensemble au studio de Faye Toogood à Londres, entre 2010 et 2013, comme designer de produit en chef et designer de produit. Necdet Şahin, né en 1985 à Ankara, étudie le graphisme et obtient sa licence de Beaux Arts à la Bilkent University en 2005, et son master de graphisme en 2009 à l’University of the Arts London. Melih Kayhan, né en 1985 à Istanbul, obtient sa licence en administration d’entreprise en 2007, à l’Instanbul University. Mert Kayhan, né en 1982 à Istanbul, obtient sa licence de relations internationales en 2004 à l’Istanbul Kültür University, et un master à la London School of Economics, en 2005. A ce jour, il est doctorant à l’Université d’Amsterdam, au département de sociologie et d’anthropologie.
