Gunnar Magnússon

Né à Olafsfjördur en Islande du nord en 1933, Gunnar Magnússon est une figure dominante du design Islandais. Diplômé du Reykjavik Polytechnic en ébénisterie en 1955, il travaille comme charpentier à Reykjavik et à Copenhague.

Il continue à étudier le design de meubles et d’intérieur à la Skolen for Brugskunst à Copenhague, d’où il est diplômé en 1963. Il entretient des relations avec des producteurs de meubles danois avant de retourner à Reykjavik pour ouvrir son propre atelier en 1964.

A la différence de plusieurs pays scandinaves, l'Islande est connue pour produire des designs avec une certaine pureté de forme qui favorisent la fonction bien plus que le style. Les designs de Magnússon embrassent parfaitement cette esthétique, par exemple sa Inka Chair pour Nyvirki Ltd. (1963) et l’Apollo Chair pour Kristján Siggeirsson (1967).

Au cours de sa carrière, Magnússon conçoit des meubles pour les bureaux et les intérieurs, dont ceux de banques, de maisons, de bateaux et d’aéroports. Il conçoit notamment la table d'échecs pour le fameux Bobby Fischer-Boris Spassky World Chess Championship qui se tient à Reykjavik en 1974. Ce set a été fabriqué par Ragnar Haraldson en acajou, en palissandre et en hêtre et comprend une table de jeux ainsi que deux tables gigognes d'appoint. Gunnar Magnússon autorise deux reproductions plus tardives du set, sous son étroite supervision pour récolter de l'argent pour l'association.

En 2011, le Hönnunarsafn Museum of Design & Applied Art a hébergé une rétrospective Gunnar Magnússon.

 * Images avec l'autorisation du Museum of Design and Applied Art