Le designer Damien Gernay est né en 1975 en banlieue parisienne. Entre 1994 et 1998, il étudie le design à l’Ecole Supérieure des Arts (ESA) de Saint-Luc Tournai, en Belgique. Après ses études, il travaille sur des projets de scénographie de danse contemporaine et de théâtre pour des clients belges. De 2003 à 2005, Damien Gernay est artiste résident à Le Fresnoy, le studio national d’arts contemporains de Tourcoing. En 2007, il lance son propre studio à Bruxelles. En 2000, il co-fonde GABUZOMEU, un groupe de recherche plastique en collaboration avec Magali Vernier et Olivier Pitot.
L’œuvre de Damien Gernay est particulièrement expérimentale, et reflète son désir de brouiller les frontières entre l’art et le design. A ce jour, il conçoit du mobilier, du luminaire et des accessoires. Ses pièces sont souvent une référence à la nature et à l’énigmatique, avec des matériaux, des textures et beaucoup d'ambiguïté. “A l’instar d’un peintre ou d’un sculpteur, l’impondérable joue un rôle clef dans mon travail. L’erreur est acceptée et assimilée, faisant de chaque pièce une pièce unique, avec sa propre histoire, ses propres complexités, et ses paradoxes. J’essaie de combiner le contrôle avec la spontanéité, et de mélanger le doux et le brut.”
Parmi ses projets notables, on compte Nature Synthétique (2002), une table pour laquelle Damien Gernay a transféré des reliefs en silicones de branches d’arbres sur un dessous de table en polyester, en juxtaposant des formes manufacturées et naturelles, organiques, visibles à travers une surface transparente. Sa série Textured Objects, quant à elle, lancée en 2010, donne vie à des objets blancs très simples avec de la peinture effet bois et marbre. A ce jour, Damien Gernay a été chargé par la ville de Bruxelles de créer Paysage Corrompu, une sculpture qui trônera au milieu du centre ville en 2016. Cette sculpture en briques, inspirée d’un paysage montagneux, hébergera un jardin végétal urbain.
Damien Gernay expose fréquemment son travail, à des foires comme Maison & Objet à Paris (2012, 2010, 2009), l’ICFF à New York (2008), la Milan Design Week (2007-2009, 2011) et dans des institutions comme la Mint Gallery de Londres (2013, 2014), la Design Vlaanderen Gallery de Bruxelles (2014) et la Triennale de Milano (2013, 2014), parmi d’autres.
