Cylindre Réglable Mod. Suspension 437 par Tito Agnoli pour O-Luce, 1954

Le designer et architecte de luminaires et de mobilier Tito Agnoli est né à Lima au Pérou en 1931. Ayant des attaches familiales en Italie, il y déménage afin de poursuivre ses études dans les années qui suivent la Seconde Guerre mondiale. Étudiant d’abord la peinture sous la supervision de l’artiste moderniste Mario Sironi, Agnoli s’inscrit à la Polytechnic University of Milan en 1949 afin d’y étudier l’architecture. Se spécialisant dans le design industriel, Agnoli réalise des stages pour les célèbres designers Gio Ponti et Carlo De Carli après avoir fini ses études.

Au cours des années 1950, 1960 et 1970, Agnoli réalise de nombreuses créations dans les domaines du mobilier et des luminaires. Il créé des designs d’assises pour des marques italiennes de luxe comme  Arflex, Bonacina, Matteo Grazzi, Poltrona Frau, Ycami et des designs de luminaires pour Oluce. Parmi ses créations les plus célèbres on compte : le Model 9000 Sofa (1969) de Arflex, la sculpturale P3 Lounge Chair en osier, la P3S Lounge Chair, la Sorbet Chair en acier inoxydable et la Punto e Virgola Chair pour Pierantonio Bonacina (toutes réalisées dans les années 1960) ; et la Korium Chair pour Matteo Grassi (années 1970). En 1974, Agnoli commence à collaborer avec Poltrona Frau et conçoit de nombreux canapés en cuir et fauteuils lounge qui ont été de grands succès commerciaux.

Angoli a enseigné le Design Professionnel au Cesare Correnti Institute à Milan. Au cours de sa carrière, il a été nominé deux fois pour le prestigieux prix Compasso d’Oro et a gagné une médaille d’or à l'exposition Neocon à Chicago en 1986.

Tito Agnoli s’est éteint à Milan en Février 2012.

Fondée en 1945 par Giuseppe Ostuni, Oluce est l’entreprise de luminaires encore active la plus ancienne d’Italie. Exerçant une grande influence pendant la période mid-century, Oluce a contribué au succès international de l’Italie dans le secteur des luminaires tout en collaborant avec les figures majeures de cette période telles que Joe Colombo, Bruno Gecchelin , Vico Magistretti et Marco Zanuso.

À ses débuts, Oluce est reconnu pour sa mention dans le très respecté Domus magazine. Bien que la compétition fait rage dans les années 1950 entre les marques émergentes de luminaires italiennes, telles que Arredoluce, Arteluce, Azucena , Lamperti, and StilnovoOluce réussit à s’imposer comme une grande force du design d’après-guerre grâce à une série de designs devenue emblématique.

En 1951, Oluce présente une lampe conçue par l’architecte-designer Franco Buzzi à l’exposition de luminaires organisée par les Castiglioni brothers pour la IXème Triennale de Milan. En 1954, l’architecte-designer Tito Agnoli (1931-2012) conçoit la Model 255/387 Agnoli Floor Lamp au design novateur et au format réduit, ce qui marque le début de la tendance des lampes dépourvues d’abat-jours.

Au début des années 1960, Oluce commence à collaborer avec le designer Joe Colombo (1930-1971), qui deviendra le créateur de nombreuses lampes célèbres d’Oluce, comme la  Model 281 Acrilica Table Lamp (1962, Médaille d’Or de la Milan Triennial 1964), la Fresnel Series d'extérieur et résistante à l’eau (1964-66), la Model 291 Spider Lamp (1965, Compasso d'Oro 1967), qui a aussi été incluse dans la 1972 MoMA exhibition Italy: The New Domestic Landscape, la Coupé Floor Lamp (1967, International Design Award 1968), Model 626 Alogena Floor Lamp (1970) et la Flash Lamp (années 1970). Après la mort prématurée de Colombo en 1971, Oluce nomme en son honneur son premier halogène d'intérieur Colombo 626 (1972).

Au début des années 1970, la famille Verderi prend les rennes d’Oluce. C’est à ce moment que le designer Vico Magistretti (1920-2006), qui était l’un des designers les plus respectés d’Italie et une force majeure du design italien dès les années 1960 est nommé Directeur Artistique et Responsable du Design, des positions qu’il occupera pendant de nombreuses années. Parmi les designs majeurs de Magistretti, on compte la Dim 333 Floor Lamp (1975), la Sonora Pendant (1976), la Model 233 Atollo Table Lamp à la construction géométrique (1977, Compasso d’Oro 1979) et la Slalom Table Lamp (1981).

En 1992, Oluce embauche le designer suisse Hannes Wettstein (1958-2008) pour occuper le poste de Directeur Artistique puis Marco Romanelli en 1995 qui collabore avec une série de designers contemporains internationaux pour mettre à jour les collections de l’entreprise. Parmi ses collaborateurs récents, on compte les designers Sebastian Bergne, Fernando and Humberto Campana, Toni Cordero, Toshiyuki Kita, Nendo et Hans Peter Weidmann.

De nombreux designs d’Oluce ont été acquis par des musées importants du monde entier, comme le MoMA New York,  Die Neue Sammlung à Munich, le Milan Triennale, le Philadelphia Museum of Art et le Kunstmuseum à Düsseldorf.

* Les images sont reproduites avec l’aimable autorisation de Oluce