Chaises Revers par Andrea Branzi pour Cassina, Italie, 1993, Set de 2

Né en 1938, Andrea Branzi a étudié l’architecture dans sa ville natale de Florence. En 1966, il co-fonde le collectif architectural d’influence Archizoom Associati qui a joué un grand rôle dans la définition du mouvement du Design Radical en Italie. La vision utopiste d’Archizoom repose sur l’idée que les nouvelles technologies et les nouveaux matériaux devraient être exploités pour la création d’environnement urbains plus flexibles et communautaires. Le collectif a produit un grand nombre de designs d’époques comme le Superonda Sofa et le Safari Sofa.

En fondant son propre studio à Milan en 1973, Andrea Branzi a conçu des objets et des installations empreints de narration et de critique, en plus de ses publication de livres théoriques et d’essais, de ses relectures de publications de design. Il a aussi organisé des expositions, donné des lectures autour du monde. Il est à l’initiative de la fondation de la Domus Academy pour les études supérieures de design et il est actuellement Professeur et Directeur de la Interior Design Faculty at the Politecnico à Milan. En 1987, il a reçu le Compasso d'Oro award pour son Lifetime Achievement.

Cassina, anciennement Amedeo Cassina, géant italien de la fabrication de meubles, est fondé en 1927 par les frères Cesare (1909-1979) et Umberto (1910-1992) Cassina à Meda, en Italie. Bien qu’au départ ils se spécialisent dans la menuiserie sur mesure et l’intérieur haut de gamme, en 1950, les frères décident d’orienter l’activité de l’entreprise dans le sens de la demande croissante de production de mobilier en masse. Cassina est souvent considéré comme l’instigateur italien du design industriel. Ses collaborations avec quelques uns des designers les plus respectés au monde ont forgé sa réputation internationale. 

Parmi ces collaborations, en 1964, Cassina signe le premier accord de licence exclusif concernant les droits d’édition des dessins de le Corbusier (alors que ce dernier, célèbre architecte, est encore en vie), de Pierre Jeanneret, et de Charlotte Perriand. Peu après, l’entreprise lance la I Maestri Collection, qui au cours des décennies a rassemblé des pièces emblématiques du design, toutes produites sous la marque Cassina. Parmi ces pièces, on trouve la LC4 Lounge (1928), dessinée conjointement par Le Corbusier, Jeanneret et Perriand, la chaise 635 Red & Blue Armchair (1918) de l’architecte néerlandais Gerrit Rietveld, la Hill House Chair (1902) de l’architecte et designer écossais Charles Rennie Mackintosh, et bien d’autres encore. 

Pour Cassina, collaborer avec les meilleurs designers est plus important que créer et maintenir un style. Pour cette raison, c’est à Cassina que l’on doit les designs les plus reconnus et appréciés des 20ème et 21ème siècles. Parmi les plus notables, on trouve la Superleggera Chair de l’architecte et designer italien Gio Ponti (1957), la Kanu Chair du designer allemand Konstantin Grcic (2009), le Zephyr Sofa de l’architecte irano-britannique Zaha Hadid (2013), et le My World Sofa du français Philipe Starck (2013). Ses collaborations visionnaires avec des designers de luminaires et ses expériences innovantes avec de nouveaux talents sont la preuve que Cassina a toujours à cœur des idéaux de design et d’artisanat de qualité. Encore aujourd’hui, la marque continue d’exceller dans la fusion entre la technologie industrielle et la production artisanale. 

Les collections permanentes du Museum of Modern Art de New York, du Vitra Design Museum de Weil am Rhein et du London Design Museum incluent les designs de Cassina. 

Cassina fait désormais partie du groupe prestigieux Poltrona Frau Group.

* Toutes les images avec l’aimable autorisation de Cassina.