L'artiste-designer américaine Kim Markel est née à New York en 1984. Elle a adopté une approche plutôt inhabituelle pour entrer dans le monde du design, étudiant d'abord à l'Université Carnegie Mellon à Pittsburgh, où elle a obtenu un baccalauréat et une maîtrise en politique publique. Après avoir travaillée dans le domaine de l'environnement et des politiques publiques pendant plusieurs années, Markel a changé de carrière pour travailler dans l'une des plus grandes fonderies d'art des États-Unis, où elle a participé à la fabrication de pièces pour des artistes comme Jeff Koons, Matthew Barney, et Frank Stella. En 2016, elle s'est lancée dans sa propre carrière de designer et a établi son atelier éponyme à Beacon, New York, où elle continue à travailler.
Le projet qui l’a fait connaître s’appelle Glow : une collection de chaises, de tables et de petits accessoires de design en plastique recyclé. Il a été lancé au Architectural Digest Design Show à New York City en 2016. Les pièces subtilement translucides et durables dans une gamme de couleurs inspirées des popsicles n'ont pas échappé à l'attention des créateurs de mode et des jurys ; Markel a reçu le prix Radio Star de l'innovation, un prix ICFF pour le meilleur siège et le prix Best of Year par le Magazine Interior Design. Après le succès commercial et critique continu de Glow, Markel a publié Artifact Vessels (2017), une série de vases et de récipients éthérés dans une palette de canne à sucre presque semblable à celle du quartz, découpée dans des dalles thermoplastiques amalgamées qu'elle crée à l'interne en utilisant des déchets de production. Le travail de Markel se caractérise, bien sûr, par son approche unique du design écologique et de l'innovation des matériaux, mais aussi par son utilisation captivante des couleurs et des formes sculpturales.
Markel a exposé des pièces de la collection Glow à l'exposition Made Out of WHAT au Design Pavilion à New York en 2017 et au Museum of Art and Design. Son travail a été couvert par le New York Times, Architectural Digest, le New York Post, Wanted Design, et bien d'autres.
