Bibliothèque en Métal de Tomado, Pays-Bas, 1950s

Bien qu’il soit difficile de trouver des informations biographiques fiables sur de nombreux designers du 20ème siècle, peu représentent un aussi grand défi que celles concernant A. D. Dekker. Le designer est connu pour ses séries de systèmes d’étagères colorés et ajustables produits par la marque néerlandaise Tomado. Cependant, le fait que ces designs soient souvent attribués à Adriaan Dekker ou  D. Dekker, ou même aux deux, prête à confusion !

Malheureusement, nos éditeurs n’ont pas réussi à résoudre ces informations contradictoires. Nous avons cependant pu établir quelques faits concrets importants : Tomado (fondé en 1923, abréviation de Togt Massa Artikelen Dordrecht) a commandé le design de l’Expo 58 à Bruxelles (1958), la première foire du monde ayant eu lieu après la Seconde Guerre mondiale, bien que des sources indiquent que son design remonte à 1953.

Les étagères colorées du design de Dekker, qui rappellent les couleurs primaires de la Red & Blue Chair (1917) de Gerrit Rietveld’s peuvent être ajustées à la hauteur des portants noirs métalliques au revêtement plastifié du système. En satisfaisant la demande pour du petit mobilier permettant d’entreposer plus d’objets, le système d’étagères produit en masse de Tomado a alors trouvé un marché taillé sur mesure, et toute une gamme de couleurs et de configurations ont été produites. Une publicité faite en 1964 environ proclame “Geeft u de Ruimte!” ou “Vous donne plus de place !”.

En dépit du manque d’informations biographiques disponibles sur le designer, ses systèmes d’étagère reconnaissables aux couleurs vives, dont chaque étagère porte la marque de Tomado, ont été redécouverts au 21ème siècle et bénéficient d’une popularité considérable sur le marché du vintage.

Lorsque Tomado, entreprise néerlandaise de mobilier de cuisine est créée par les frères Van der Togt en 1923 à Dordrecht, ce n’est alors qu’un petit fabricant de crochet en cuivre. Durant les années précédant la Seconde Guerre Mondiale, Tomado a étendu sa production de métal pour y inclure des accessoires de cuisine fonctionnaliste, des couteaux, des petits appareils et des systèmes de rangement. Après la guerre, les étagères modulables, assemblables soi-même et multifonctionelles deviennent l’accessoire indispensable des maisons néerlandaises.

Parfois appelées “mobilier en fil”, les étagères en métal laqué de Tomado sont désormais des objets de collection, surtout les modèles aux couleurs primaires (rouge, jaune et bleu), inspirés du mouvement néerlandais De Stijl. La SM05 Chair (2011), produite à l’occasion d’une collaboration entre Pastoe et Tomado, et conçue par le maître néerlandais Cees Braakman (1917-1995) est également très en vogue.

Metaltex, une entreprise suisse d’accessoires de cuisine a fusionné avec Tomado dans les années 1980s. Néanmoins, les designs historiques de Tomado subsistent. On attribue le design des étagères de Tomado, aujourd’hui emblématiques, à D. Dekker, Adriaan Dekker, ou encore M. Van Mieren.

Le siège social de l’entreprise, aussi appelé Tomado House, est toujours à Dordrecht, comme un monument du modernisme d’après-guerre. Ce bâtiment, dessiné par l’architecte néerlandais Huig Maaskant en 1958 et achevé en 1962, était à l’époque le bâtiment le plus moderniste des Pays-Bas, caractérisé par sa forme de boîte blanche, minimaliste et en porte-à-faux. Aujourd’hui, ce bâtiment abrite des bureaux, rénovés par l’entreprise locale EMG Architecten.