Banc en Acajou par Vladimir Kagan, 1960s

Le designer d’intérieur et d’ameublement Vladimir Kagan est né à Worms, en Allemagne, en 1927. C’est encore enfant qu’il s’installe aux Etats-Unis, en 1938. Il étudie l’architecture à la Columbia University, avant de rejoindre la boutique de son père, le maître ébéniste et collectionneur d’art Illi Kagan. Il apprend l’art de fabriquer des meubles  dans cette boutique new-yorkaise. Il ouvre son propre magasin à New York East 65th Rue en 1948. Entre 1950 et 1960, Vladimir Kagan collabore avec le designer textile et imprimeur Hugo Dreyfuss. En 1950, les deux associés relocalisent la boutique dans un quartier plus tendance, dans la 57th Rue. En 1960, Vladimir Kagan ouvre un showroom sur la 81th Rue et l’East End Avenue. Il épouse en 1957 la tapissière Erica Wilson (1928-2011), originaire d’Angleterre, avec laquelle il aura trois enfants.

Résolument modernes et sculpturaux, les meubles de Vladimir Kagan remportent un rapide succès. Parmi ses travaux les plus marquants, on peut citer les salons à cocktails pour le premier quartier général des Nations Unies à Lake Succes, New York  (1947-48), le Serpentine Sofa tout en courbes (1949), et la collection de sièges emblématique Omnibus. En 2004, Vladimir Kagan réintroduit sa Classic Collection au showroom Ralph Pucci de Los Angeles et New York. Il y présente des nouvelles éditions limitées de ses créations ultérieures. En 2008, il lance la collection Vladimir Kagan Couture, qui inclut une sélection de design des années 1950 jusqu’au 21 siècle.

Le travail de Vladimir Kagan est exposé dans une multitude de collections publiques et privées, parmi lesquelles le Vitra Design Museum à Weil am Rhein, Allemagne, le Metropolitan Museum of Art à New York, Die Neue Sammlung à Munich, le Museum of Modern Art de San Francisco et le Victoria and Albert Museum à Londres. En 1980, le Fashion Institute of Technology de New York récompense Vladimir Kagan avec une rétrospective des 30 dernières années : Vladimir Kagan : Three Decades of Design. Il est récompensé par le Lifetime Achievement Award du Brooklyn Museum of Art en 2002, le Pinnacle Award de l’American Society of Furniture Designers en 2001 et le Lifetime Achievement Awards de l’American Society of Furniture Designers en 2000. De 1990 à 1992, il est Président de l’American Society of Interior Designers, New York Metropolitan Chapter.

Actuellement, Vladimir Kagan vit à New York.